Premiérka Andy Burnham uvedl, že zveřejní podrobnosti o svých schůzkách se špičkovými představiteli Manchesteru City. Učinil tak poté, co vzbudily kritiku jeho výroky o klubu, který byl uznán vinným ze všech obvinění týkajících se porušení finančních pravidel Premier League.
Nezávislá komise zjistila, že City porušovalo pravidla v devítiletém období mezi lety 2009 a 2018. Vytvářelo “fiktivní” smlouvy s obchodními partnery, aby tajně převedlo více než 830 milionů liber do svých fotbalových aktivit.
Burnhamova dřívější role starosty Greater Manchesteru vyvolala otázky ohledně jeho vztahů s abúdhabským vlastníkem City. Lídryně konzervativců Kemi Badenochová proto požaduje, aby Downing Street zveřejnil všechny podrobnosti o schůzkách premiéra s vysoce postavenými představiteli klubu.
“Požádala mě vůdkyně opozice, abych zveřejnil podrobnosti o svých schůzkách. Rád to udělám a hodlám to udělat,” řekl Burnham v podcastu Rest is Politics.
“Jasně zveřejním vše, co jsem s nimi dělal ve své předchozí roli starosty Greater Manchesteru. Většina z toho není nedávná. Měl jsem jen jedno významné setkání, a to v roce 2021.”
Burnham hájí své výroky
Premiér zpočátku v rozhovoru pro BBC uvedl, že by byl “opravdu znepokojen”, pokud by se vlastníci City po verdiktu rozhodli klub prodat. Později popřel, že by jeho reakce “zlehčovala závažnost zjištění”.
Některé kluby Premier League byly podle zdrojů se Burnhamovým postojem “upřímně překvapeny” a vyjádřily obavy z politického zasahování do odvolacího řízení.
Burnham byl starostou Manchesteru od roku 2017 do začátku letošního roku a jeho působení se shodovalo s dlouhým obdobím úspěchů City. Jako starosta prosazoval investice z Perského zálivu jako způsob, jak posílit ekonomiku Manchesteru. Tuto strategii sice prosazovali už předchozí lídři města, Burnham se však stal prvním zvoleným starostou Greater Manchester Combined Authority.
“Nemyslím si, že jsem se přeřekl,” řekl Burnham o svých dřívějších výrocích o vlastnících City. “Měl jsem hlavu plnou jiných věcí. Myslel jsem na konferenci Labour Party a věnoval jsem se rozhovorům na toto téma.”
“Navíc jsem tyto dvě věci nepropojil. Otázky je spojovaly. Jde o dvě velmi oddělené oblasti. Fotbalové záležitosti se liší od investičních. Lidé je budou pletl dohromady, ale podle mého názoru by neměli.”
“Zjištění nezávislé komise v oblasti fotbalu jsou závažná, jak jsem řekl i v rozhovoru.”
Průběh případu
Celý proces kolem obvinění proti Manchesteru City probíhá nezávisle na Premier League. Nezávislá komise vedla 42denní slyšení v roce 2024, které vyústilo ve verdikt vyhlášený minulý měsíc. City bylo uznáno vinným ze všech obvinění kromě jednoho, které se týkalo nespolupráce při vyšetřování Premier League.
Ve zprávě komise se uvádí, že “řada důležitých svědků z klubu podala v klíčových ohledech falešné důkazy a někteří vědomě podali nepravdivé a nepoctivé svědectví”.
Sankce zatím nebyly oznámeny. City podalo odvolání a o něm rozhodne samostatný nezávislý odvolací výbor. Klub nadále popírá jakékoli pochybení.
City se po verdiktu vrátilo do hry v neděli, kdy na Anfieldu v Liverpoolu zvítězilo 3:0.